1860年3月3日，德川幕府控制下的日本迎來了改變歷史的重大事件。在鵝毛漫天、大雪紛飛的江戶市櫻田門入口處，幕府元老井上Itsuo to Naobi（中村吉本飾演）被18名水戶藩浪人暗殺，史稱“櫻田門事件”。作為一名警衛，延根藩的武士木木智村（中井敬一飾演）感到失職，但不能尋求死亡。由于父母代他自殺，嚴根范命金吾追殺逃亡的五名浪人，并將他們的頭顱供奉在井上長老墓前贖罪。在隨后的十三年里，隨著明治維新的勝利和新政府設立都道府縣，日本內外發生了翻天覆地的變化。然而，所有這些似乎都與金吾無關，金吾穿著過時的武士服裝，堅持不懈地尋找為數不多的浪人戰士的下落。殊不知，僅存的一個，坂橋十兵衛（安倍昭惠飾演），早已改名直木，以馬車司機的身份在城市的底部幸存下來。兩個悲劇的小人物最終會與命運重聚。。。這部電影改編自淺田次郎的同名短篇小說。
